Етиленгліколь і гліцерол (гліцерин) – перші представники гомологічних рядів двох– і трьохатомних спиртів:
Етиленгліколь і гліцерол – безбарвні сироподібні рідини, солодкуваті на смак, добре розчинні у воді. Етиленгліколь – отрута. Гліцерол – гігроскопічна, неотруйна речовина, що легко засвоюється організмом. Як сполуки, що містять гідроксильні групи, багатоатомні спирти за властивостями подібні до одноатомних.
1. Натрій витісняє з них водень, при цьому можуть утворюватися моно–, ди–, три заміщені продукти:
2. При взаємодії з органічними та неорганічними кислотами утворюються складні ефіри:
Складні ефіри гліцеролу і вищих жирних кислот представляють собою жири.
Тринітрогліцерол (нітрогліцерин) – важка масляниста рідина, вибухає від легкого струсу або нагрівання. Використовується для виготовлення динаміту і в медицині: 1%–вий спиртовий розчин нітрогліцерину застосовується в медицині, як засіб, що розширює судини серця за рахунок утворення з нього NO.
3. Наявність декількох гідроксильних груп в молекулах багатоатомних спиртів обумовлює збільшення рухливості і здатності до заміщення атомів водню в гідроксильних групах в порівнянні з одноатомними спиртами. Тому на відміну від останніх, багатоатомні спирти взаємодіють з гідроксидами (наприклад, з гідроксидом міді):
4. Заміщення гідроксильних груп при взаємодії багатоатомних спиртів з галогеноводними: