Теплопередачею називається процес перенесення теплоти від більш нагрітого ("гарячого") теплоносія до менш нагрітого ("холодного") теплоносія через роздільну стінку.
Теплопередача являє собою складний теплообмін, який складається із ланцюжка окремих його видів.
Теплопередача при змінних температурах залежить від взаємного напрямку руху теплоносія. В безперервних процесах теплообміну можливі наступні варіанти напрямку руху рідин одна відносно одної вздовж стінки, що їх розділяє:
1) прямоток, при якому теплоносії рухаються в одному ї тому ж напрямку;
2) протиток, при якому теплоносії рухаються в протилежних напрямках
3) перехресний струм, при якому теплоносії рухаються взаємно перпендикулярно один одному;
4) змішаний струм, який включає в себе всі три основні.
Рис. 1. Схеми напрямів руху теплоносіїв при різних режимах теплообміну:
а – потоковий режим; б – протитоковий режим;
в – перехресний режим; г – змішаний режим.
По мірі протікання теплоносіїв вздовж стінки їх температури будуть змінюватись внаслідок теплообміну. Відповідно буде змінюватись і різниця температур ∆t між теплоносіями.
На рис. 2 та рис. 3 наведені схеми зміни температури для нагрівання та охолодження при русі рідин прямотоком та протитоком.
Рис. 2. Зміна температури теплоносіїв при русі рідин потоком.
Рис. 3. Зміна температури теплоносіїв при русі рідин протитоком.