Коренем слова "егоїзм" є латинське "ego", позначаюче "я".
Всі прояви егоїзму є конфліктогенами, бо егоїст добивається чогось для себе (звичайно за рахунок інших), і ця несправедливість, зазвичай, є ґрунтом для конфліктів.
Егоїзм - це ціннісна орієнтація людини, що характеризується переважанням самокорисливих потреб, які не відносяться до інтересів інших людей.
Прояви егоїзму полягають у відношенні до іншої людини як до об'єкту і засобу досягнення самокорисливих цілей.
Антиподом егоїзму є альтруїзм. Це ціннісна орієнтація особи, при якій центральним мотивом і критерієм етичної оцінки є інтереси інших людей.