Очікувана (при народженні) тривалість життя - показник середньої тривалості майбутнього життя - найважливіший інтегральний демографічний показник, що характеризує рівень населення. Спрощено кажучи, він означає середню кількість років майбутнього життя людини, що досягла цього віку.
Середня тривалість життя з 1840 р. постійно росте.
Починаючи з 1920 року основним чинником, що збільшив середню тривалість життя, стала успішна боротьба з дитячою смертністю. З 1950 року вірогідність дожити до віку 80-90 років склала в середньому 15-16% для жінок і 12% для чоловіків.
Починаючи з 1970 р. головну роль у збільшенні тривалості життя став грати прогрес підтримки життя літніх людей.
У 2002 р. вірогідність дожити до віку 80*90 років склала в середньому 37% для жінок і 25% для чоловіків.
Епоха
Середня
Палеоліт, неоліт
Бронзове і залізне століття
Древня Греція, Рим
Початок 20-го століття
30-45
Теперішній час
67,2
Так, при показнику витрат на охорону (на душу населення) здоров'я 100-500$, середня (очікувана) тривалість життя складає 47-67 років. При збільшенні витрат на 1000$, середня (очікувана) тривалість життя збільшується до 70-75 років, а в проміжку 1000-3000$, середня (очікувана) тривалість життя збільшується до 75-80 років. При подальшому збільшенні загальних витрат на охорону здоров'я середня (очікувана) тривалість життя збільшується нижчими темпами.