Цей закон застосовується для розрахунку замкнених контурів у складних електричних колах. Ці контури можуть складатися з кількох джерел е. р. с. і опорів. Вважаємо, що внутрішні опори джерел живлення GB1 і GB2 входять відповідно до опорів Rі R. Умовно приймаємо за додатний напрям струму такий, який збігається з напрямом руху годинникової стрілки, а за від’ємний – напрям струму проти напряму руху годинникової стрілки. Застосовуємо закон Ома для ділянок кола між точками його розголуження.
Умова балансу е. р. с. і спадів напруг у замкненому контурі складного електричного кола така: в кожному замкненому контурі складного електричного кола алгебрична сума е. р. с. дорівнює алгебричній сумі спадів напруг на окремих його ділянках. Це й є другий закон Кірхгофа.