В одноранговій комп'ютерній мережі немає єдиного центру керування взаємодією робочих станцій та єдиного пристрою для збереження даних. Мережну ОС розподілено між усіма робочими станціями. Кожна станція мережі може виконувати функції як клієнта, так і сервера. Вона може обслуговувати запити від інших робочих станцій і спрямовувати свої запити на обслуговування в мережу. Користувачеві мережі можуть бути доступні всі пристрої, підключені до інших станцій (диски, принтери).
Переваги однорангової комп'ютерної мережі — низька вартість і висока надійність.
Недоліками її є:
залежність ефективності роботи від кількості станцій;
складність керування мережею;
складність захисту інформації;
труднощі обновлення і зміни програмного забезпечення станцій.
Найпопулярнішими є однорангові комп'ютерні мережі на основі мережних ОС LANtastic, NetWare Lite, Windows 95, Windows 98 та Windows Me.