Меристомові - мешканці прісних і солоних водойм, органами дихання яких є зябра. Клас об'єднує два підкласи: Е в риптериди - вимерлі палеозойські хеліцерові - та Мечохвости, що дожили до наших днів і населяють мілководдя морів та прісні водойми. До підкласу Евриптериди належали мешканці прісних і солонуватих водойм - найбільші серед відомих членистоногих (довжина тіла - 100-180 см).