Операційна система(ОС) -сукупність програм, призначених для організації обчислювальних процесів на ПК і взаємодії ПК із користувачем. Windows - високопродуктивна ОС із графічним інтерфейсом. Існують версії ОС - Microsoft Windows ME, NT, 2000, XP і ін.
Додатки – це прикладні й користувальницькі програми, що працюють під керуванням ОС Windows.
ОС автоматично запускається при включенні комп'ютера в мережу. Після завантаження ОС на екрані дисплея з'являється головне вікно системи - Робочий стіл.
На ньому відображається декілька екранних значків і Панель завдань. Значки - це графічне представлення об'єктів Windows, а Панель завдань - один з основних елементів керування. Будемо розрізняти системні об'єкти (вінчестери, програми "Провідник", "Мій комп'ютер", прикладні програми й т.д.) і користувальницькіоб'єкти (дискети, папки й файли користувача).