Juan Antonio Samaranch: Un espanol en el mundo olimpico.

Este barcelones - Marques de Samaranch у Presidente del Comite Internacional Olimpico (preferfa tal orden de las palabras) - pasara a la historia por ser el continuador, у sobre todo, el renovador de los ideales deportivos del Baron de Coubertin, fundador de los Juegos de la Era Moderna. Ha conseguido la union de todos los estamentos que componen el Movimiento Olimpico y, ademas, ha transformado sus estructuras hasta convertirlo en una empresa rentable. Hoy mas que nunca el deporte es un fenomeno de masas. Se mantiene vigente el lema escogido por Pierre de Coubertin: "Citius, Altius, Fortius" - mas rapido, mas alto, mas fuerte.

Desde joven Juan Antonio Samaranch sintio una atraccion irresistible hacia el mundo del deporte. Con 20 anos practicaba el boxeo, que segun el "era un deporte de defensa, como lo son hoy las artes marciales".

Su ascensi6n en el deporte comenzo como jugador de hockey sobre patines, despues el fue Presidente de la Federation Espanola de Patinaje. En 1967 consiguio la maxima jerarquia en el deporte espanol. En el camino se habia dedicado a otras facetas, como la de periodista, una epoca que define como muy formativa у de la que recuerda con carino, su trabajo para el diario La Prensa. Y especialmenmente los Juegos Olimpicos de Helsinki en 1952. Este contacto directo con el olimpismo fue un primer paso en su brillante trayectoria. En 1966 fue elegido en Roma miembro del CIO. Posteriormente, en 1974, llego a la vicepresidencia de este organismo, un paso mas, que culmino con su election como Presidente, en 1980.

Pero Juan Antonio Samaranch ha ocupado otros puestos de responsabiiidad, en el ambito de diplomacia о en la empresa privada, que han sido determinantes en su caracter. De suma importancia fue su designaci6n por el rey Juan Carlos como embajador en la antigua Union Sovietica, en 1977. Los tres anos у medio que estuvo en Moscu le permitieron conocer de cerca aquel sistema politico.

Su experiencia le ha llevado a transformar la estructura del CIO a pesar de los boicoteos que, por motivos polfticos externos, sufrieron los Juegos de Moscu, Los Angeles у Seul. "Durante estos ultimos anos hemos logrado la union de todo el Movimiento Olimpico, que no era tarea facil. Este conjunto - formado por el Comite Internacional Olimpico, las Federaciones Internacionales у los Comites Nacionales Olimpicos - es una organizacion poderosa, con prestigio у que puede hacerse respetar".

No solo ha sabido unir el Movimiento Olimpico; ademas, lo ha convertido en una empresa millonaria. "Los fabulosos contratos de television que hemos firmado

ultimamente representan la grandeza del Olimpismo у, рог que no decirlo, una garantia financiera para muchos afios".

Sin duda uno de los momentos que mayor satisfaction personal le han pro-porcionado fueron los Juegos Olimpicos de Barcelona'92.

"La gran victoria que representa la organization de los Juegos ha permitido que los espanoles sean mas emprendedores, mucho mas positivos y, dirfa incluso , mucho mas optimistas en relacion con nuestro futuro".

En su vida privada Samaranch, a sus 75 afios, sigue practicando deporte mediante unos ejercicios basicos que le mantienen en forma.

Tambien tiene tiempo para dedicarlo a la filatelia у al arte, dos de sus pasiones. "Mi relacion con la filatelia es hoy muy distinta a cuando empece a coleccionar sellos deportivos, que posteriormente done al Museo Olimpico. [ ... ] Del mismo modo, me siento muy afortunado de poder ir atesorando en el CIO una coleccion de arte relacionado con el deporte, posiblemente la mas importante del mundo. Queda demostrado con hechos у no solo con palabras que Olimpismo es la union del deporte у la cultura".

No cabe duda de que en el mundo del deporte quedara la huella de este espanol universal .

Articulo adaptado de la revista espanola Ronda Iberia, febrero de 1996

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