У пробірку вносять два шматочки металічного цинку, 2–3 мл нітрометану і 7–8 мл 10 % розчину гідроксиду калію. Пробірку закріплюють на штативі Бунзена і нагрівають. Уже за слабкого нагрівання реакційної суміші з'являється запах метиламіну. Для його виявлення до отвору пробірки підносять вологий червоний лакмусовий папір. Він забарвлюється в синій колір, що вказує на основний характер продукту реакції: