Одержати точні дані про кількість музеїв у світі неможливо насамперед з огляду на відмінність у дефініціях поняття музею. До офіційних довідників не входять багато краєзнавчих, приватних музеїв чи музеїв фірм. З іншого боку музейні довідники опираються переважно на інформацію укладачів і є відповідно не настільки об’єктивними, як цього хотілося б. У всьому світі на 1980 р. було зафіксовано 35 тис. музеїв. Понад половину з них ― 19 тис. ― у Європі, понад 20 % ― у США. Серед європейських країн передує Німеччина (3200), Велика Британія (2200), Франція (1900), Італія (1800). Ситуація в Азії суттєво відрізняється. Так, на 1980 р. тут нараховувалося понад 2400 музеїв, у Латинській Америці ― понад 1800, а в Австралії та Новій Зеландії ― більше 1100.
Структура характеристики музею:
1. Загальна характеристика історичних передумов формування того чи іншого музею в даній країні
2. Коротка довідка про музей: час, місце та ініціатори створення музею, специфіка фондів музею, приміщення музею тощо