Загальна формула моноциклічних аренів показує, що вони є ненасиченими сполуками.
В 1865 році німецький хімік А.Ф.Кекуле запропонував циклічну формулу бензолу із спряженими зв’язками (чергуються прості і подвійні зв’язки) – циклооктатрієни – 1,3,5:
Атоми вуглецю в бензолі знаходяться в стані sp2–гібридизації. Кожний атом “С” утворює три σ–зв’язки (два з атомами вуглецю і один з атомом Н). Всі σ–зв’язки знаходяться в одній площині.
Кожен атом вуглецю має один р–електрон, який не приймає участі в гібридизації. Негібридизовані р–орбіталі атомів вуглецю знаходяться в площині, перпендикулярній до площини σ–зв’язків.
Кожна р–хмара перекривається з двома сусідніми р–хмарами, в результаті чого утворюється єдина спряжена π–система. Таке поєднання шести σ–зв’язків з єдиною π–системою називається ароматичним зв’язком.Цикл з шести атомів вуглецю, зв’язаних ароматичним зв’язком, називається бензольним кільцем або бензольним ядром.
У відповідності до сучасних уявлень про електронну будову бензолу молекулу С6Н6 зображають так: