Корпускулярні властивості світла найяскравіше виявляються в явищі, яке набуло назви ефекту Комптона. Усі особливості ефекту Комптона можна пояснити, якщо розглянути розсіювання як процес пружного зіткнення рентгенівських фотонів із практично вільними електронами (вільними можна вважати електрони, що найслабше зв'язані з атомами, енергія зв'язку яких є значно менша за енергію, яку фотон може передати електрону при співударі). Нехай на нерухомий вільний електрон падає фотон з енергією та імпульсом . Із законів збереження енергії та імпульса, врахувавши, що , можна знайти , де Величина має назву комптонівської довжини хвилі тієї частинки, маса т якої мається на увазі. У нашому випадку -комптонівська довжина хвилі електрона. Підставивши значення , m та с, одержимо для електрона = 0.0243А.