Поняття цивільного права є близьким до поняття приватного права, але ототожнювати їх не можна. Приватне право є наднаціональною, абстрактною правовою категорією і утворює разом із публічним правом загальний феномен «право», що є складовою частиною цивілізації людства. При цьому приватне право, як наднаціональна система права, має основою загальнолюдські, гуманітарні цінності, втілені в нормах природного права, морально-етичних філософських, релігійних та ін. поглядах.
Натомість, цивільне право ґрунтується як на загальних принципах регулювання цивільних відносин, так і на національних правових традиціях, утворюючи разом з іншими галузями вітчизняного права (законодавства) систему національного права.
Характерними рисами цивільного права, як галузі національного права, є те, що воно:
1) є проявом приватного права на національному рівні;
2) являє собою сукупність концепцій, правових ідей, принципів, відображених в актах законодавства й інших нормах;
3) служить цілям забезпечення реалізації суб'єктивних цивільних прав їх власниками.
Отже,співвідношення понять «цивільне право і «приватне право»визначається тим, що цивільне право є найбільш повним втіленням ідей і положень приватного права на національному рівні.