Число е[63]. У вищій математиці важливе значення має особливе число, що позначається символом е. Це число можна визначити як межу послідовності {an}, n-й член якої визначається за формулою:
, (1)
тобто
. (2)
Число е є ірраціональним числом. Можна скласти таку таблицю (значення якої округляються до 0,001):
n
…
2,594
2,704
2,717
2,718
…
Доведемо, що послідовність (1) збіжна. Для цього доведемо, що ця послідовність (див. § 4):
1) обмежена;
2) зростаюча.
На основі формули бінома Ньютона дістаємо:
,
або
.
Чисельник кожного дробу менший за одиницю, тому що він є добутком чисел, менших 1. Отже,
. (3)
Зауважимо, що
1 × 2 = 21
1 × 2 × 3 > 1 × 2 × 2 = 22
1 × 2 × 3 × 4 > 1 × 2 × 2 ×2 = 23
............
1 × 2 × 3 ×... × n > 1 × 2 × 2 ×... × 2 = 2n – 1
Якщо знаменники дробів замінити меншими, ніж вони, числами 22,..., 2n – 1, то
.
З нерівності (3) маємо:
.
Отже, ми довели, що послідовність обмежена.
Щоб довести, що послідовність буде зростаючою, достатньо довести, що an < an + 1. Маємо:
,
.
Зауважимо, що
, .
Унаслідок цього
,
,
.....................
Кожний член an + 1 у наведеному розкладенні (починаючи з другого члена) більший, ніж відповідний член an; крім того, у розкладенні до an + 1 на одного члена більше. Звідси an < an + 1.
Отже, ми довели, що послідовність {an} обмежена і зростаюча; тому (див. § 4) вона має межу.
Число е, розраховане до п’ятого десяткового знака, є е = 2,71828.