Основною функцією концентраторів і комутаторів є з'єднання|сполука| великої кількості |численних| пристроїв|устроїв| (персональних комп'ютерів, принтерів, інших концентраторів і комутаторів) з|із| серверами.
Концентратор (хаб|) призначений для з'єднання|сполуки| декількох персональних комп'ютерів з|із| одним сервером. Хаб передає один і той же сигнал на всі вихідні порти, тому дані поширюються|розповсюджуються| на всі пристрої|устрої| локальної мережі, підключені до нього.
Комутатор багато в чому схожий на концентратор. Концентратори і комутатори утворюють в локальній мережі домен і використовуються для прямої доставки повідомлень через головну|чільну| магістраль мережі.
Комутатор відрізняється від хаба тим, що може створювати в мережі виділені (приватні) з'єднання. На рис. 1.3 показана відмінність в роботі концентратора і комутатора.
Рис. 1.3. Концентратор повторює сигнал, а комутатор направляє його до певного порту
Комутатори зручні тим, що вони розділяють смугу пропускання. У комутованих мережах всі пристрої|устрої| дістають повний|цілковитий| доступ до смуги пропускання фізичного середовища|середи| передачі даних, і для виконання передачі потрібні долі секунди.
Концентратор приймає кадри (фрейми) від одного хоста| (пристрою|устрою|, підключеного до мережі і TCP/IP, що працює через протокол) і пересилає їх на всі хости|, які з|із| ним пов'язані.