Під забрудненням водойм розуміють потрапляння у значних кількостях і концентраціях забруднювачів, які послаблюють біосферні функції водойм та порушують нормальні умови середовища. Основні види забруднення води:
- хімічне забруднення;
- бактеріальне забруднення проявляється у появі у воді патогенних бактерій, вірусів, найпростіших, грибків;
- радіоактивне забруднення виникає внаслідок проведення ядерних випробувань, аварій на атомних підприємствах та накопичення радіоактивних відходів;
- механічне забруднення характеризується потраплянням у води різних механічних домішок (пісок, шлаки, сміття, мул);
- теплове забруднення пов’язане з підвищенням температури води в результаті її змішування з теплими технологічними водами підприємств.