Бездітність і малодетность вже давно стали досить поширеними явищами на більшій частині території Росії. Росте не лише кількість таких сімей, але і їх доля в сімейній структурі. На долю багатодітних сімей доводиться близько 1/5 від загального числа дітей до 18 років. Серед міських дітей в багатодітній сім'ї росте кожен сьомий, серед сільських - кожна третя дитина. У Москві доля багатодітних сімей менше 2%, а проживає в них приблизно кожна дванадцято-тринадцята дитина.
Тенденція до зниження бажаного і очікуваного числа дітей і орієнтації молодого подружжя на малодетную (одно-, двухдетную) посилилися під впливом умов, що склалися в період реформ. У 1991 р. сімей, що вирішили обмежитися єдиною дитиною, виявилося 57,1%, двох і більше мали намір мати тільки 28,7%, у тому числі трьох і більше - 1,9%. Дані микро-переписи 1994 р. також не вселяють оптимізму: з жінок 18-44 років, що не мали на момент опитування дітей, не збиралися обзаводитися дітьми 24%, 41% припускали народження тільки однієї дитини, 31% - двох і лише 3,4% - трьох дітей. Повна реалізація таких планів дасть лише 1,12 дитини на одну жінку. З числа жінок, що вже мають одну дитину, не планували народження другого 76%, а серед двухдетных матерів не мали намірів заводити третього 96%.(Елизаров В. В. Демографічна ситуація і проблеми сімейної політики//Соціологічні дослідження. 1998. № 2. С. 57.)