При цій дистрофії спостерігається надлишкове утворення рогової речовини в клітинах, в яких вона утворюється і в нормі, або ж рогова речовина з'являється там, де в нормі відсутня .
При ліквідації причини дистрофічний процес набуває зворотнього характеру, при її пролонгації — закінчується некрозом клітини. Тривале існування патологічного зроговіння вогнищевого характеру (наприклад лейкоплакія) може стати джерелом виникнення пухлини. Патологічне зроговіння шкіри поширеного характеру несумісне з життям (іхтіоз).