Закон враховує обставини, що пом'якшують та обтяжують покарання за вчинений злочин. Так, згідно зі ст. 66 КК України, обставинами, які пом'якшують покарання, визнаються:
а) з'явлення із зізнанням, щире каяття або активне сприяння розкриттю злочину;
б) добровільне відшкодування завданого збитку або усунення заподіяної шкоди;
в) вчинення злочину неповнолітнім;
г) вчинення злочину жінкою в стані вагітності;
д) вчинення злочину внаслідок збігу тяжких особистих, сімейних чи інших обставин;
е) вчинення злочину під впливом погрози, примусу або через матеріальну, службову чи іншу залежність;
ж) вчинення злочину під впливом сильного душевного хвилювання, викликаного неправомірними або аморальними діями потерпілого;
з) вчинення злочину з перевищенням меж крайньої необхідності;
и) виконання спеціального завдання з попередження чи розкриття злочинної діяльності організованої групи чи злочинної організації, поєднане з учиненням злочину у випадках, передбачених КК України.
При призначенні покарання суд може визнати такими, що його пом'якшують, інші обставини, не зазначені вище.
Обставинами, які обтяжують покарання
Ними є:
а) вчинення злочину особою повторно та рецидив злочинів;
б) вчинення злочину групою осіб за попередньою змовою;
в) вчинення злочину на ґрунті расової, національної чи релігійної ворожнечі або розбрату;
г) вчинення злочину у зв'язку з виконанням потерпілим службового або громадського обов'язку;
д) тяжкі наслідки, завдані злочином;
е) вчинення злочину щодо малолітнього, особи похилого віку або особи, що перебуває в безпорадному стані;
ж) вчинення злочину щодо вагітної жінки, коли винний знав про її стан;
з) вчинення злочину щодо особи, яка перебуває в матеріальній, службовій чи іншій залежності від винного;
и) вчинення злочину з використанням малолітнього або особи, що страждає психічним захворюванням чи недоумством;
к) вчинення злочину з особливою жорстокістю;
л) вчинення злочину з використанням умов воєнного або надзвичайного стану, інших надзвичайних подій;
м) вчинення злочину загально небезпечним способом;
н) вчинення злочину особою, що перебуває у стані алкогольного сп'яніння або у стані, викликаному вживанням наркотичних або інших одурманюючих засобів.
Перелік цих обставин є вичерпним і не може бути змінений або доповнений при призначенні покарання.