Високопоточний дослідницький реактор СМ призначений для проведення експериментальних робіт з опромінення зразків реакторних матеріалів у заданих умовах, вивчення закономірностей зміни властивостей різних матеріалів у процесі опромінення, для одержання широкого спектра радіоактивних нуклідів, у тому числі далеких трансуранових елементів, для досліджень в галузі ядерної фізики.
У конструкції реактора СМ уперше реалізована ідея одержання високої щільності потоку теплових нейтронів у сповільнюваній пастці, розташованій в центрі активної зони із твердим спектром нейтронів.
Унікальність реактора, одного із самих високопоточних серед усіх дослідницьких реакторів світу, дозволяє проводити на ньому прискорене випробування матеріалів з досягненням більших значень флюенса нейтронів, одержувати препарати далеких трансуранових елементів і радіоактивних нуклідів з дуже високою питомою активністю.
Основні напрямки досліджень, що проводяться на реакторі [ ]:
· дослідження поведінки зразків матеріалів під опроміненням;
· випробування матеріалів, зразків твелів, пелів і інших виробів для проектованих енергетичних реакторів нового покоління;
· випробування матеріалів і елементів для термоядерних реакторів;
· опромінення мішеней для одержання трансуранових елементів;
· одержання радіонуклідів з високою питомою активністю, застосовуваних у промисловості й медицині.