При використанні стратифікованої вибірки сукупність розділяється на підгрупи або страти, вибірка береться з кожної з них.
Оптимальний розподіл вибірки між стратами відбувається з використанням наступної формули:
,
де n – сумарний обсяг вибірки;
pі – доля сукупності, що припадає на кожну страту;
sі – стандартне відхилення сукупності в і-й страті;
сі – вартість одного інтерв’ю в і-й страті;
nі – розмір вибірки в і-й страті.
При цьому, оцінка середнього за сукупністю при використанні стратифікованої вибірки є зваженим середнім середніх значень за кожною стратою вибірки.
Однією з характеристик сукупності є дисперсія, s2, яка є мірою розкиду думок. Вона залежить від того, наскільки окрема відповідь відрізняється від середнього за сукупністю. Ця відмінність зводиться у квадрат й усереднюється за всіма відповідями.
Один з методів визначення розміру вибірки – це поставити бюджетні обмеження. Розмір вибірки збільшується до тих пір, доки воно не буде досягнуто.