З міфологією, її сюжетами і образами пов'язане дуже раннє формування давньогрецької літературної традиції. Приблизно у VIII столітті до н.е. Гомер написав свої епічні поеми — «Іліаду» і «Одіссею». Його поеми тісно пов'язані з народним героїчним епосом, присвяченим Троянській війні, в якому переплелися і реальні історичні події (військовий похід греків-ахейців на Трою), і фантастичні сюжети («Яблуко розбрату», участь богів у конфлікті, «Троянський кінь»). Греки не просто знали напам'ять, багато разів переписували, любили гомеровскі поеми, а й зробили їх основою виховання та освіти. Алфавіт був запозичений греками у фінікійців. Греки і писали, як фінікійці — зправа наліво і без голосних, а у VI столітті до н. е. письмо набуло вже звичний для нас вигляд.