Означення. Функція називається диференційовною в точці , якщо її повний приріст можна подати у вигляді:
де А, В — деякі числа; a, b — нескінченно малі при , . Головна лінійна частина приросту функції, тобто , називається повним диференціалом функції(точніше —першим диференціалом) у точці ; позначається або Таким чином,
(1)
Диференціалом незалежної змінної x або yназивають її приріст, тобто за означенням беруть ,
Якщо функція f диференційовна в кожній точці множини , то її називають диференційовною на множині D.
Отже, у кожній точці, де виконується рівність (1), повний диференціал функції обчислюється за формулою
(2)
Теорема . Якщо функція диференційовна в точці і , то в точці існують частинні похідні
,
Якщо частинні похідні функції f існують у кожній точці множини , то говорять, що функція f має частинні похідні на множині D.
Аналогічно визначають і позначають частинні похідні трьох і більше змінних.
Для повного диференціалаформула (2) узагальнюється на випадок диференційовної функції n змінних :