Поняття про зворотну гратку може бути матеріалізовано через хвилевий аналіз гратки кристалу. Для прозорих кристалів – це світлова оптика. Для непрозорих (у т.ч. металічних матеріалів) – це електронномікроскопічний і рентгеноструктурний аналізи.
Дифракція (заломлення з відхиленням хвилі на певний кут) відбувається у тому випадку, коли виконуються умови Лауе:
a (cos α1 - cos α2) = n1λ;
b (cos β1 - cos β2) = n2λ;
c (cos γ1 - cos γ2) = n3λ.
α1; β1; γ1 – кути між відповідними напрямами та хвилею падіння;