Дисперсія в лінійній регресії дає можливість визначити значимість характеристик, вирахуваних в регресійному аналізі (характеристики b0 і b1). Для визначення цих характеристик використовується:
1) загальна дисперсія – характеризує рівень відхилень між фактичними значеннями ряду і їх середнім значенням:
; (2.7)
2) пояснювальна дисперсія (дисперсія, що пояснюється регресією). Чим більша доля дисперсії, що пояснюється регресією в загальній дисперсії, тим тісніший зв`язок між у і х. Чим ця доля менша, тим відповідно слабший зв`язок. Ця дисперсія визначається, як сума квадратів відхилень між вирівняним значенням ряду і середнім значенням ряду.
. (2.8)
Якщо ПД ® до ЗД, то зв`язок тіснішає між у і х.
Якщо ЗалД ® до ЗД, то зв`язок слабшає.
3) залишкова дисперсія - це та частина ЗД, яка не пояснюється регресією: