Найчастіше для розв’язання нелінійних алгебраїчних рівнянь виду (де – деяка неперервна функція) застосовують ітераційні методи, т. б. методи послідовних наближень.
Алгоритм знаходження кореня рівняння за допомогою ітераційного методу складається з двох етапів:
а) відокремлення коренів, т. б. знаходження наближеного значення кореня або відрізка, що містить його;
б) уточнення наближеного розв’язку з деякою заданою мірою точності.
Наближене значення кореня (початкове наближення) може бути знайдене у різний спосіб: з фізичних міркувань, з розв’язання аналогічної задачі за інших вихідних даних, за допомогою графічних методів. Якщо такі оцінки початкового наближення провести не вдається, то знаходять дві близько розташовані точки а і b, в яких неперервна функція приймає значення різних знаків, т. б. . В цьому випадку між точками а і b існує принаймні одна точка, в якій .
Ітераційний процес полягає в послідовному уточненні початкового наближення.