Активна речовина розміщується в оптичному резонаторі, основне призначення якого забезпечити багатократне проходження індуцированного випромінювання через активну речовину.
Система накачки призначена забезпечити в активній речовині інверсну населеність.
Принцип накачки визначається в основному властивостями активної речовини, тому ця система вибирається стосовно до кожного типу лазера.
Оптичний резонатор представляє собою пару віддзеркалюючих елементів, які розташовані друг до друга. З інших сторін резонатор нічим не обмежений, тому часто називається відкритим.
В якості віддзеркалюючих елементів використовуються:
- плоскі дзеркала
випромінення
- сферичні чи параболичні
- призми повного внутрішнього віддзеркалення
- комбінація з цих елементів
Одне з дзеркал виконують прозорим та через нього виходить промень лазера наружу.
Умова резонансу в оптичному реззонаторі наступна.Стояча хвиля в резонаторі утворюється при умові, що на його довжині L укладається ціле число . Таким чином резонансні довжини хвиль дорівнюють: