Опір — основна електрична характеристика провідника. Чим більшим є електричний опір за заданої напруги, тим меншою є сила струму в провіднику.
Опір характеризує ступінь протидії провідника напрямленому руху по ньому зарядів.
Згідно з формулою електричний опір залежить від геометричних розмірів () і матеріалу () провідника.
Із закону Ома випливає, що.
Звідки .
За одиницю опору приймають 1 Ом — опір такого провідника, в якому за напруги на кінцях 1 В сила струму дорівнює 1 А.
Позначимо , тоді де — питомий опір провідника. Легко встановити одиницю вимірювання питомого опору.
У СІ одиниця опору — 1 Ом, площа поперечного перерізу — 1 м2, а довжина — 1 м. Тоді одиницею питомого опору буде
Зручніше вимірювати площу поперечного перерізу провідника у квадратних міліметрах (мм2), оскільки вона частіше за все буває невеликою. Тоді одиницею питомого опору буде: