Осередком радіоактивного забруднення називають територію, в межах якої в результаті аварії (катастрофи) на радіаційно небезпечному об’єкті відбулося радіоактивне забруднення, що може бути причиною опромінення людей понад допустимі норми.
Згідно з міжнародною шкалою МАГАТЕ аварії на АЕС поділяють на сім класів (рівнів):
1. Глобальна аварія – 7 клас (викид 3,5 × 1018 Бк по J131 –Чорнобильська АЕС.
2. Тяжка аварія – 6 клас (викид 1,4 × 1016 Бк по J131.
3. Аварія з ризиком для навколишнього середовища – 5 клас (обмежений викид – 1015 Бк).
4. Події 1 – 3 класів з частковим опроміненням персоналу.
Зонування проводиться по Д¥ (зона повного розпаду) і р1 (рівень радіації на одну годину після аварії, табл. 2)
Таблиця 2
Зони забруднення
Найменування зони
Умовне позначення
Д¥, рад
р1,рад/год
Слабкого забруднення
А¢
5,6
0,014
Помірного забруднення
А
0,14
Сильного забруднення
Б
1,4
Небезпечного забруднення
В
4,2
Надзвичайно небезпеч-
ного забруднення
Г
Розміри зон залежать від маси радіоактивних речовин, які викинуті при аварії, і складають, наприклад (для РБМК), при 10 % виході радіоактивних речовин для зони:
А¢ : L = 270 км, В = = 18 км; А : L = 75 км, В = 4 км; Б : L = 8 км, В = 0,7 км; В : L = 6 км, В = 0,6 км; Г – немає.
Розрахунок рівнів радіації і доз зовнішнього опромінення проводиться в залежності від часу, що пройшов після аварії.