¨ З кінця 1988 р. невпинно загострюється національне питання. Республіки СРСР приймають декларації про суверенітет. У Верховній Раді частина депутатів виголошує думку про небезпеку цих дій, їх незаконність тощо. Політичні партії беруть активну участь у дискусії, серед них визначаються послідовні прибічники надання суверенитету республікам (Народні фронти у Прибалтиці, Білорусії, Молдавії, “Демократичний вибір Росії”, Народний рух в Україні тощо).
¨ Цей заключний період в історії СРСР характеризується найвищим підйомом політичної активності громадян: численні мітинги, демонстрації, референдуми, збирання підписів, утворення партій, громадських організацій і блоків партій стають ознаками часу.
¨ Підсумок політичної боротьби – перемога демократичних сил, що виступала на підтримку ринкових реформ, подальшу демократизацію суспільного життя, суверенізації республік СРСР.
Розпад СРСР, утворення СНД
¨ 19-21 серпня 1991 р. у Москві відбувається спроба державного заколоту, усунення від влади М.Горбачова. В окремих районах країни 19 серпня Державний комітет з надзвичайного стану увів надзвичайний стан.
¨ Заколот зазнав поразки, членів ДКНС було заарештовано. Союзний договір, який повинні були підписати 20 серпня 1991 р. керівники Росії, України, Білорусії, Казахстану, Узбекистану, Туркменії, Киргизії, Таджикистану, Азербайджану, лишивсся непідписаним.
¨ 24 серпня 1991 р. позачергова сесія Верховної Ради України прийняла Акт незалежності України. З 23 серпня по 1 вересня оголосили про свою незалежність Естонія, Латвія, Україна, Молдавія, Азербайджан, Узбекистан, Киргизія.
¨ 5 вересня з’їзд народних депутатів передав свої повноваження Державній Раді і несформованій Верховній Раді СРСР.
¨ 9 вересня на засіданні Держради було визнано незалежність Литви, Латвії, Естонії.
¨ Україна відмовилась підписати союзний договір, спираючись на підсумки референдуму 191 р., у ході якого більшість населення висловилась за незалежність республіки.
¨ 8 грудня у резиденції “Віскулі” (поблизу Бреста, у Біловезькій Пущі) керівники Білорусії (С.Шушкевич), України (Л.Кравчук), Росії (Б.Єльцин) підписали узгоджений на засіданні Держради договір, у відповідності до якого СРСР як суб’єкт міжнародного права припиняв існування. Утворювалась ноаа держава – Співдружніть Незалежних Держав (СНД).
¨ 25 грудня 1991 р. М.Горбачов заявив про свою відставку з посади Президента СРСР, зняття з себе повноважень Верховного головнокомандувача Збройними Силами СРСР.
¨ 26 грудня 1991 р. Рада республік (Верховну Раду зібрати не вдалося) прийняла декларацію про припиненняя існування СРСР.
У грудні 1991 р. до СНД приєдналися Азербайджан, Вірменія, Казахстан, Киргизія, Молдавія, Туркменістан, Узбекістан; у 1993 р. – Грузія. Таким чином, до СНД увійшли всі республіки колишнього СРСР, крім прибалтійських.