У процесі експлуатації і появи більш вдосконаленої техніки основні фонди внаслідок їх виробничого використання, а також під впливом природних процесів старіють. Економічна сутність зношування основних фондів полягає в поступовій втраті ними своєї вартості з відповідним перенесенням її частини на готову продукцію (транспортну). Величина зносу визначає розмір тієї частини вартості основних фондів, що переноситься на продукт.
Розрізняють два типи зносу основних фондів: моральний і фізичний (рис.5.2).
Фізичний знос - це втрата основними фондами своїх споживчих властивостей, внаслідок чого вони перестають задовольняти вимогам, які до них ставляться. Фізичний знососновних фондів залежить від їх якості, технічної досконалості, особливостей технологічного процесу, часу використання, захищеності від зовнішніх кліматичних умов, догляду за основними фондами та їх обслуговування, кваліфікації персоналу та його ставлення до фондів. Фізичний знос може мати місце внаслідок експлуатації основних фондів у результаті спрацювання деталей, вузлів, блоків, а також у процесі їх бездіяльності і тривалого зберігання в результаті дії зовнішнього середовища (атмосферні впливи, корозія).