На відміну від інститутів державного (конституційного) права, цивільно-правові інститути ведуть свій початок з давнини. Це знайшло відображення в першій частині нашого посібника, присвяченого державі і праву епохи станово-кастового суспільства (відповідний матеріал викладено за логічною схемою: інститути власності, зобов'язань, шлюбно-сімейні інститути та інститути спадкування). Цивільне право нової епохи являє собою складний комплекс правових інститутів, поява і зміст яких були обумовлені більш різноманітними взаємовідносинами буржуазного суспільства. У цей час деякі цивільно-правові інститути набувають самостійного значення, перетворюються в окремі галузі права, однак вони дуже тісно пов'язані з цивільним правом. Тому у викладенні пропонованого матеріалу ми вирішили зберегти логіку першої частини посібника, висвітливши в цьому параграфі цивільно-правові інститути, пов'язані з власністю, договорами, шлюбними відносинами та відносинами спадкування. У наступному ж параграфі — коротко схарактеризувати основні тенденції становлення й розвитку суміжних з цивільним правом галузей або інститутів.