Інтенсивність біохімічного окислювання органічних речовин залежить від забезпечення мікроорганізмів активного мулу киснем .
Кисень подається в спорудження біологічного очищення за допомогою системи аерації , що повинна забезпечувати :
достатню інтенсивність перемішування иловой суміші для створення необхідної частоти відновлення поверхні пластівців , що збільшує швидкість дифузії субстрату й кисню до бактеріальних клітин ;
потреба в кисні , що складається з витрати кисню на окислювання органічних речовин і на ендогенний подих мікроорганізмів . Потреба в кисні, як правило, визначається по експериментально знайденій величині питомої витрати кисню на одиницю знятої БПК .
Система аерації характеризується окисною здатністю (ОС) кгО2/м3 година - тобто кількістю кисню , що може подати дана система аерації на одиниці об'єму спорудження в одиницю часу .
Питома витрата повітря залежить від концентрації активного мулу () в аэротенке . Зі збільшенням зростає кількість кисню , необхідне для ендогенного подиху мікроорганізмів , і , отже , зростає питома витрата повітря на очищення 1 м3стічних вод .
Система аерації визначає максимальну концентрацію активного мулу в аэротенке й тим самим його максимальну окисну потужність (ОМ) .
Максимальна концентрація активного мулу кг/м3 прямо пропорційна ОС системи аерації й обернено пропорційна швидкості окислювання забруднень () . Таким чином, для аэротенков оснащених системою аерації з певної ОС , максимальна концентрація активного мулу () визначається швидкістю окислювання забруднень . Чим більше , тим менше повинна бути концентрація активного мулу й навпаки .
Підвищення концентрації активного мулу без збільшення ОС системи аерації приведе до недоліку кисню й , тим самим , до зменшення ОМ аэротенка . Т.о. між потребою в кисні , ОМ , і ОС повинна існувати певний взаємозв'язок .