Природні а-амінокислоти можуть поділятися на класи залежно від хімічної будови бічного радикалу R:
Амінокислоти
Карбоциклічні амінокислоти - цикл яких складається тільки з атомів Карбону. Гетероциклічні - до циклу яких входить це гетероатом, частіше усього Нітроген.
Усі амінокислоти - безбарвні кристалічні речовини, гіркі (крім гліцину) на смак. Більшість амінокислот добре (за винятком сульфуровмісних) розчиняються у воді, мають високу температуру плавлення (220-315°С) і належать до L-ряду. Амінокислоти D-ряду виявлені останнім часом лише в складі мікроорганізмів і антибіотиків.
Таблиця1. Класифікація амінокислот за полярністю радикалу