У процесі хімічних реакцій відбуваються руйнування хімічних зв’язків, а їхня міцність впливає на швидкість цих реакцій. Відомо, що метали неоднаково поводяться в хімічних реакціях. Про це свідчить їхній ряд активності. Наприклад, швидкість реакції металів з водою залежить від активності металу. Na (активний метал) дуже енергійно взаємодіє з водою, реакція може перебігати навіть із вибухом за звичайних умов. А от цинк (менш активний метал) реагує з водою лише при нагріванні, за звичайних умов зміни не спостерігаються.
Як правило, речовини з іонними або ковалентними полярними зв’язками реагують миттєво; з малополярними зв’язками – повільніше. Це пояснює досить низьку швидкість реакцій за участю органічних речовин. Наприклад, цинк реагує з хлоридною кислотою швидше ніж з ацетатною. Швидкість технологічних процесів також залежить від природи речовин, що входять до складу продуктів харчування. Тому спостерігається різний термін часу при варінні круп, різна ступінь доведення до готовності м’яса різних тварин.
Агрегатний стан речовин
Хімічна реакція відбувається, коли зіштовхуються атоми, молекули або іони речовин, що реагують. Частота зіткнення часток речовин залежить від швидкості їхнього руху. Найбільшу швидкість частки мають у газах, меншу – у рідинах, а найменшу – у твердих речовинах.
Отже, найбільшу швидкість мають реакції між речовинами, що знаходяться в газоподібному стані.
Площа поверхні зіткнення речовин, що реагують
Гетерогенними –називаються процеси, що відбуваються на поверхні розділу фаз.
Коли однією з речовин, що реагують, є тверда речовина, реакція перебігає на її поверхні. Чим більша поверхня зіткнення речовин, що реагують, тим частіше зіштовхуються частки і тим вища швидкість хімічної реакції. Збільшення площі поверхні зіткнення речовин досягається шляхом їхнього подрібнення. Наприклад, сірником не можна підпалити поліно, а деревна тріска від нього легко спалахує. Реакція сульфатної кислоти з порошком цинку перебігає бурхливо, а з гранулами Zn набагато спокійніше.
При подрібненні твердих речовин збільшується їх загальна площа і доступ молекул іншого реагенту значно поліпшується. Загальна площа поверхні усіх часточок цинкового порошку значно перевищує площу поверхні гранули металу. Тому порошок цинку швидше взаємодіє з кислотою.