Якщо природне світло падає на відбиваючу поверхню діелектрика (скла, слюди) під кутом який задовольняє умові Брюстера то відбита хвиля виявляється плоскополяризованою, причому вектор у відбитому світлі коливається в площині, яка перпендикулярна до площини падіння (рис. 6.22а). Кут який задовольняє умові Брюстера, називається кутом повної поляризації, або кутом Брюстера. Можна довести, що при виконанні умови Брюстера відбиті та заломлені промені виявляються перпендикулярними один до одного. Дійсно, відповідно до закону заломлення світла
згідно з умовою Брюстера отже
звідки випливає, що , тоді
Рис. 6.22. Поляризація світла при відбиванні під кутом Брюстера.
Заломлений промінь у цьому разі виявляється максимально частково поляризованим у площині падіння (рис. 6.22а). Недоліком поляризації при відбиванні є мала частка відбитого від діелектрика випромінювання (3-5% при відбиванні від скляної пластинки). Саме тому на практиці використовують багатократне відбивання від стопи пластинок. Промінь, що проходить крізь стопу, поступово звільняючись від коливань, перпендикулярних до площини падіння, стає практично плоскополяризованим у площині падіння (рис. 6.22б).