Гроші виникли в 1V – ІІІ тисячолітті до н.е. , а грошові системи - тільки із зародженням капіталістичного способу виробництва.
Виділяють чотири різновидності золотого монометалізму:
а) золотомонетний стандарт, для якого характерним був обіг золотих монет;
б) золотозлитковий стандарт, при якому банкноти розмінювались на золото тільки при наданні суми, встановленої законом ( в Англії 1700 фунтів стерлінгів за злиток золота вагою 12 кг, у Франції – 215 тис. франків);
в) золотодевізний стандарт, при якому банкноти обмінювались на іноземну валюту ( девізи ), яка потім, в свою чергу, обмінювалась на золото. Ця форма була впроваджена в 30 країнах світу;
г) золотодоларовий стандарт, при якому розмін банкнот на золото був відмінений у всіх країнах, а обмін доларів на золото здійснювався тільки для центральних банків країн – членів МВФ. В 1971 році був призупинений обмін доларів на золото.