У конічну колбу місткістю 150 - 200 см3 піпеткою вносять 10 - 100 см3 води залежно від очікуваної твердості, розбавляють за потреби дистильованою водою приблизно до 100 см3, добавляють 5 см3 буферного розчину з рН ~10 і 5 — 7 крапель індикатору (або 10 - 15 мг сухої суміші). Суміш перемішують і титрують розчином комплексону III до переходу червоно-фіолетового забарвлення розчину в блакитне.
Загальну твердість води Сх (ммоль-екв/дм3) обчислюють за рівнянням:
Cx=
де С — концентрація розчину комплексону III, моль-екв/дм3; V1 — об'єм розчину комплексону ПІ, витрачений на титрування, см3; V — об'єм проби води, см3.