Поняття принципів права як основних його засад, ідей, начал
Принципи права - це керівні ідеї, що характеризують зміст права, його сутність і призначення в суспільстві.
З одного боку, вони виражають закономірності права, а з іншого боку - являють собою найбільш загальні норми, які діють у всій сфері правового регулювання й поширюються на всіх суб'єктів. Ці норми або прямо сформульовані в законі, або виводяться із загального змісту законів.
Принципи права визначають шляхи вдосконалювання правових норм, виступаючи як керівні ідеї для законодавця. Вони є сполучною ланкою між основними закономірностями розвитку й функціонування суспільства й правовою системою. Завдяки принципам, правова система адаптується до найважливіших інтересів і потреб людини й суспільства, стає сумісної з ними.
Правові принципи підрозділяються на властиві праву в цілому (загальправові), його окремим галузям (галузеві) або групі суміжних галузей (міжгалузеві). Наприклад, до галузевого ставиться принцип індивідуалізації покарання в карному праві, до міжгалузевих - принцип змагальності в цивільному процесуальному й карно-процесуальному праві.