Інфляція відноситься до основних індикаторів, які характеризують макроекономічну нестабільність. Вона характеризує несприятливі зміни в цінах, які свідчать про виникнення певних змін у товарно-грошових відносинах і розподілі сукупного доходу.
Що ж таке інфляція?Інфляція — це приріст цін, викликаний надлишком грошей стосовно до випуску товарів та послуг. Отже, інфляція передусім характеризує приріст цін в економіці. Вона вимірюється за допомогою індексу цін. Підвищення індексу цін у поточному році порівняно з попереднім указує на інфляцію, а зменшення індексу цін — на дефляцію. Показником інфляції єтемп інфляції.
Для обчислення темпу інфляції (π) застосовують два методи.
Перший — на основі індексу цін базового періоду. В цьому випадку інфляція показує відсоток приросту цін в аналізованому періоді (році) стосовно базового періоду (року):
π = Іц – 100, (6.1)
де Іц — індекс цін аналізованого періоду (року);
100 — індекс цін попереднього періоду (року).
Другий — на основі індексу цін попереднього періоду.
В цьому випадку інфляція показує відсоток приросту цін в аналізованому періоді (році) стосовно попереднього періоду (року):
π = ×100%, (6.2)
Іц — індекс цін аналізованого періоду (року);
Іц(-1)— індекс цін попереднього періоду (року).
Однією із закономірностей інфляції є постійне зростання цін та знецінення грошей.