В зовнішньому полі полярні молекули переорієнтовуються і діелектрик поляризується.
Діелектрик із симетричними молекулами у зовнішньому полі теж поляризується бо має місце зміщення ядер в один бік, а електронних оболонок в інший.
Найважливішим результатом поляризації діелектриків є зменшення сили взаємодії зарядів у діелектричних середовищах у порівнянні з їх взаємодією у вакуумі. Наприклад у воді таке зменшення близьке до 80 разів. Причина такого явища - “втручання” полярних молекул води у взаємодію зарядів.
Опущені у воду два тіла із зарядами Q і q орієнтують диполі води так, що у сфері радіусом R¢еф., що трохи більша за сферу R, результуючий заряд Q′ буде менше за Q, оскільки позитивний заряд Q атому Na буде компенсуватись від¢ємними зарядами молекул води.