Організм людини у процесі життєдіяльності витрачає різні речовини та значну кількість енергії. На покриття цих витрат із довкілля повинні надходити речовини, що відновлюють структурні та енергетичні потреби організму. Цими поживними речовинами є білки, вуглеводи, жири, мінеральні речовини, вітаміни.
Повноцiнна їжа сучасної людини є джерелом вiдновлення необхiдних елементів, що входять у склад її органiзму (див. табл._11, 12). Як свiдчать данi таблиць, деякi елементи мiстяться в органiзмi людини тiльки у незначнiй кiлькостi, iншi — у більшій кiлькостi: м'язи, кiстки, кров, лiмфа та iншi тканини мiстять багато оксигену, карбону, гідрогену й нітрогену.