Двополюсник – це коло або ділянка кола, яке (або яку) розглядають відносно двох затискачів. Ці затискачі називають вхідними затискачами двополюсника.
Двополюсник є пасивним,якщо він не містить джерел електричної енергії або якщо він їх містить, але вони компенсують одне одного таким чином, що напруга на розімкнених затискачах двополюсника дорівнює нулю.
Якщо двополюсник містить взаємно не скомпенсовані джерела, то він є активним.
Підключимо до вхідних затискачів пасивного двополюсника ідеальне джерело напруги, ЕРС якого дорівнює Е (рис. 1.36). Крізь двополюсник тектиме струм I. Величину RBX=E/I називають вхідним опором двополюсника, а величину GBX=I/E називають вхідною провідністю двополюсника.
Прямокутник з літерою П є умовним позначенням пасивного двополюсника.