Система залізо - вуглець є основою великої кількості сплавів - як найпоширеніших у техніці, так і таких що володіють унікальними фізичними, механічними й хімічними властивостями. Знання закономірностей формування фаз й зернистої будови Fе-С - сплавів необхідно для з'ясування характеру впливу легування й модифікування, теплового, деформаційного, радіаційного й інших видів обробки на структуру й властивості сталей, чавунів і інших сплавів на основі заліза.
Слід зазначити, що поліморфізм компонентів, схильність до виникнення метастабільних станів, широка розмаїтість фазових переходів у сплавах системи Fе-С дозволяють вважати їх універсальною модельною системою. Тому з'ясування фізичної природи й механізму процесів формування структур Fе-С - сплавів має істотне значення для розвитку загальної теорії сплавів і для рішення металознавчих питань при виробництві й обробці не тільки сплавів на основі заліза, але й кольорових металів.