Ріжучий інструмент під час роботи знаходиться під дією високого тиску і температур. Тому до матеріалів, з яких виготовляється ріжуча частина інструменту, ставляться дуже високі вимоги. Вони повинні мати такі властивості: твердість, що перевищує твердість оброблюваного матеріалу; високу зносостійкість; високу теплостійкість; значну механічну міцність; достатню в'язкість.
До основних інструментальних матеріалів належать:
· вуглецеві інструментальні сталі;
· леговані інструментальні сталі, в тому числі швидкоріжучі;