Колір крові визначають еритроцити та тромбоцити. Колір еритроцитів визначає – гемоглобін, колір гемоглобіну визначає залізо місткі групи гема.
Плазма крові містить 55-60% в крові, клітини крові – 40-45%. Співвідношення плазми та клітин крові вимірюють за допомогою приладу гематокрита. Гематокрит не число – кількість формальних елементів крові у відсотках від загального об’єму крові. В нормі воно дорівнює 40-45%.
Співвідношення між кількістю гемоглобіну крові та числом еритроцитів відображає кольоровий показник крові. В патології кольоровий показник може бути вище одиниці, що відображає гіперхромазію, або нижче, тобто гіпохромазію. В нормі кольоровий показник має діапазон від 0,8 – до 1,0.
Кольоровий показник має діагностичне значення при захворюваннях крові при різних видах анемій.