Закон введено в дію з дня опублікування - 22 березня 1991 року, крім статті 10, яка вводиться з часу введення у дію законодавчого акту про в'їзд і виїзд, статей 27 - 32 розділу IV "Компенсації при втраті роботи" - з 1 липня 1991 року (згідно з Постановою Верховної Ради Української РСР від 1 березня 1991 року N 804-XII)
Із змінами і доповненнями, внесеними згідно з Постановою Верховної Ради Української РСР від 1 березня 1991 року N 804-XII, Законами України від 18 грудня 1991 року N 1993-XII, від 17 листопада 1992 року N 2787-XII, від 14 жовтня 1994 року N 206/94-ВР, від 22 грудня 1995 року N 498/95-ВР, від 14 лютого 1996 року N 47/96-ВР, від 17 грудня 1996 року N 608/96-ВР, від 4 грудня 1998 року N 295-XIV, від 21 листопада 1997 року N 665/97-ВР, від 11 грудня 1998 року N 309-XIV, від 17 грудня 1999 року N 1310-XIV, від 8 червня 2000 року N 1807-III, від 21 грудня 2000 року N 2171-III, від 26 квітня 2001 року N 2398-III, від 7 лютого 2002 року N 3047-III, від 3 квітня 2003 року N 662-IV, від 1 березня 2005 року N 2429-IV, від 17 листопада 2005 року N 3108-IV, від 19 січня 2006 року N 3370-IV, від 23 лютого 2006 року N 3483-IV, від 19 грудня 2006 року N 489-V, від 28 грудня 2007 року N 107-VI (зміни, внесені Законом України від 28 грудня 2007 року N 107-VI, діють по 31 грудня 2008 року, зміни, внесені пунктом 88 розділу II Закону України від 28 грудня 2007 року N 107-VI, визнано такими, що не відповідають Конституції України (є неконституційними), згідно з Рішенням Конституційного Суду України від 22 травня 2008 року N 10-рп/2008), від 25 грудня 2008 року N 799-VI, від 19 березня 2009 року N 1180-VI, від 17 листопада 2009 року N 1725-VI, від 8 липня 2011 року N 3668-VI, від 17 травня 2012 року N 4719-VI
(З 1 січня 2013 року цей Закон втратить чинність згідно із Законом України від 5 липня 2012 року N 5067-VI)
(У тексті Закону посилання "Української РСР" замінено на посилання "України", "Рада Міністрів Української РСР, Рада Міністрів УРСР" - на "Кабінет Міністрів України", "республіка" - на "держава", "місцеві Ради народних депутатів" - на "місцеві державні адміністрації, виконавчі комітети відповідних Рад народних депутатів", "виконавчі комітети місцевих Рад народних депутатів" - на "місцеві органи державної виконавчої влади" згідно із Законом України від 17.11.92 р. N 2787-XII)
(У тексті Закону слова "місцеві державні адміністрації, виконавчі комітети відповідних Рад народних депутатів", "місцеві органи державної виконавчої влади" в усіх відмінках замінено відповідно словами "місцеві Ради народних депутатів", "виконавчі комітети місцевих Рад народних депутатів" у відповідних відмінках згідно із Законом України від 14 жовтня 1994 року N 206/94-ВР)
(У тексті Закону слова "місцеві Ради народних депутатів", "виконавчі комітети місцевих Рад народних депутатів", "Ради народних депутатів", "стипендія" в усіх відмінках замінено відповідно словами "місцеві державні адміністрації, виконавчі органи відповідних рад", "місцеві державні адміністрації, органи місцевого самоврядування", "місцеві державні адміністрації, виконавчі органи відповідних рад", "матеріальна допомога" у відповідних відмінках згідно із Законом України від 21 листопада 1997 року N 665/97-ВР)
(У тексті Закону слова "фонд сприяння зайнятості", "державний фонд сприяння зайнятості", "державний фонд сприяння зайнятості населення" у всіх відмінках замінено словами "Фонд загальнообов'язкового державного соціального страхування України на випадок безробіття" у відповідному відмінку згідно із Законом України від 23 лютого 2006 року N 3483-IV)
В умовах ринкової економіки і рівноправності різних форм власності цей Закон визначає правові, економічні та організаційні основи зайнятості населення України і його захисту від безробіття, а також соціальної гарантії з боку держави в реалізації громадянами права на працю.