Сучасна атмосфера Землі за хімічним складом належить до азотно-кисневого типу. Атмосфера забруднюється аерозолями важких металів, синтетичними сполуками, радіоактивними та канцерогенними речовинами - усіх їх більше п'ятисот. Та найбільш поширеними речовинами, що забруднюють атмосферу є оксид вуглецю CO, двоокис вуглецю (вуглекислий газ) С02, двоокис сірки S02, оксид азоту N02, вуглеводні CnHm, пил (мал. 4).
Основними фізико-хімічними характеристикам забруднювачів повітря є їх хімічний склад та щільність, а для газоподібних речовин їх летючість (швидкість випаровування), пружність та тиск пари, температура кипіння. Масова концентрація всіх викидів вимірюється в мг/м та приводиться до нормальних умов, тобто 20 С і 760 мм ртутного стовпчика.
Наслідки забруднення атмосфери:
Парниковий ефект - глобальне потепління клімату. Утворення озонових дір.
Зменшення прозорості атмосфери та збільшення хмарності.
Смог. Кислотні дощі.
Корозія металевих конструкцій.
Порушення фотозахисту рослин,
Вплив забруднення атмосфери на людину:
Зниження загального імунітету та підвищення вразливості
організму до інфекцій.
Підвищення дитячої захворюваності.
Поширення хронічних захворювань: бронхіту, рахіту.
Підвищення кількості алергічних захворювань.
«Помолодіння» хвороб.
За даними Єврокомісії в Європі щорічно від забруднення атмосфери вмирає 310000 людей.