Види карт за масштабом. На всіх географічних картах, як і на планах та глобусах, указано масштаб. У залежності від масштабу розрізняють три групи карт:
1) великомасштабні – від 1 : 10 000 до 1: 200 000;
2) середньомасштабні – від 1: 200 000 до 1 : 1 000 000;
3) дрібномасштабні – від 1 : 1 000 000 і дрібніше.
Більш дрібномасштабною буде та карта, в якої зменшення розмірів на карті порівняно з місцевістю більше. Великомасштабні загальногеографічні карти називають топографічними. Вони показують відносно невеликі ділянки поверхні і з однаковою детальністю відображають основні об’єкти (рельєф, води, рослинність, населені пункти, господарські об’єкти, шляхи, кордони). На них спотворення зовсім незначні.
На картах поверхня зображується в дуже зменшеному вигляді. Всі подробиці, які є в дійсності, показати на ній неможливо. Тому показують тільки найголовніші об’єкти, тобто зображення узагальнюють. Чим дрібніший масштаб карти, тим зображення більш узагальнене.